No más Pontiacs

La marca de vehículos Pontiac, una de las más tradicionales y conocidas, dejará de existir. La General Motors (GM), su fabricante, anunció que la eliminará gradualmente.

Los Pontiacs han sido vendidos en la RD desde hace décadas. En los años en que los vehículos estadounidenses dominaban el mercado dominicano, antes de la irrupción en los 1960's y 70's de los automóviles japoneses, Pontiac ocupaba el segundo lugar entre las marcas de GM en el país, sólo superada por Chevrolet.

GM creó la marca Pontiac en 1926. Su primer modelo de seis cilindros, el "chief", llamado así por un cacique indio que se rebeló contra los ingleses, fue un gran éxito, vendiéndose más de 75,000 unidades en el primer año.

Otros modelos siguieron posteriormente, entre ellos el "Tempest", el "Firebird" y el "Fiero".

La estrategia de GM fue mantener varias marcas activas a fin de aumentar su participación en el mercado, usando componentes y tecnología de unas en otras para reducir los costos.

Sus diferentes marcas, sin embargo, se hicieron cada vez más similares, compitiendo entre ellas más que con los otros fabricantes.

GM ha eliminado otras marcas también. En diciembre del 2000 anunció que iba a suprimir la marca Oldsmobile y lo hizo gradualmente hasta abril del 2004.

En febrero del 2009 informó que eliminaría la marca Saturn para mayo del 2012. Se espera que la supresión de Pontiac tome de dos a tres años.

GM anunció también que intenta suprimir 21,000 empleos entre el 2009 y el 2010, cerrar otras seis plantas (quedándose con 34, en lugar de las 47 que tenía), eliminar el 42% de sus distribuidores, ofrecer acciones a los que invirtieron en sus bonos corporativos y al sindicato de trabajadores, y entregar al gobierno (que le dio hasta junio del 2009 para reestructurarse) el 50% de sus acciones comunes, a cambio de cancelar la mitad de los préstamos recibidos.

gvolmar@diariolibre.com