Santo Domingo.- La situación del turismo, principal generador de divisas del país, continúa difícil. Por tercer mes en este año y octavo mes consecutivo la llegada de turistas por vía aérea se mantiene en picada, con números negativos.

El pasado mes de marzo la llegada de turistas compuesta por extranjeros y dominicanos no residentes sufrió una caída de menos 6.7%, lo cual es atribuido a la crisis económica mundial que ha impactado desfavorablemente en las economías de los mercados emisores de visitantes.

Las cifras indican que durante el pasado mes de marzo llegaron al país 363,410 visitantes extranjeros no residentes, una baja de menos 6.6% en comparación con los 389,075 que vinieron en marzo de 2008.

También hubo un desplome de menos 8.2% en la llegada de dominicanos no residentes, que también se cuantifican como turistas. En marzo de 2008 llegaron 46,704 y en igual mes de este año bajó a 42,860.

La suma de dominicanos y extranjeros no residentes llegados en marzo de este año hacen 406,270, para una baja de menos 6.7% en comparación con marzo de 2008 cuando entraron al país por los aeropuestos internacionales 435,779 turistas.

En el trimestre
En enero-marzo marzo de este año ingresaron al país un millón 175,812 turistas, para una caída de 5.2% en comparación con un millón 240,930 que vino en el primer trimestre del año 2008.

Al observar la caída mensual en la llegada de turistas durante los tres primeros meses de este año las cifras indican que en enero la baja fue de menos 2.3%, en febrero menos 6.3% y ahora en marzo menos 6.7%.

La reducción en la llegada de visitantes extranjeros ha sido más acentuada en los países donde la crisis financiera global ha impactado con más fuerza.

Llegada por país
Un informe publicado por el Banco Central indica que de los turistas procedentes de América del Norte, los residentes en Canadá muestran el mayor aporte con 23,908 visitantes más de los que ingresaron en el primer trimestre de 2008, para un aumento de 7.2%.

En tanto que la afluencia de los turistas residentes en Estados Unidos sigue reflejando disminuciones considerables, esta vez con una caída de menos 9.4%. Estados Unidos ha sido durante años el principal emisor de turistas que recibe República Dominicana.

En el caso de Europa sucede algo similar. España, que era el principal emisor de visitantes hacia República Dominicana, ha pasado a un cuarto plano. Los países europeos de mayor aporte de visitantes en el primer trimestre fueron Francia, con 9.7% del total de turistas llegados desde ese continente; Alemania con 5.1%, Italia 3.6%, España 3.8% e Inglaterra con 3.8%. “Este mercado redujo sus llegadas en menos 9.8%, al comparar con el mismo período del pasado año”, indica el infome del Banco Central.

Agrega que esa reducción se debe a la crisis que ha producido la actual recesión económica mundial.

Emergentes
En cuanto a los mercados emergentes, el análisis turístico destaca que Rusia continúa mostrando el mayor crecimiento en el flujo de turistas hacia el destino dominicano en términos absolutos.

Durante el primer trimestre de este año el país recibió a 4,680 visitantes rusos, más que en igual período del año anterior, seguido de Suecia con un aporte de 1,027 visinates.

El problema es que como mercados emergentes, estos destinos se mantienen en crecimiento pero su aporte en términos comparativos no es tan significativo como para compensar la caída que se observa entre los principales emisores de visitantes que constantemente vienen a República Dominicana.

LA MAYORÍA VIENE A RECREARSE
PERFIL
El 94.5% de los turistas que visitaron el país durante los primeros tres meses de este año lo hizo con fines de recreación, utilizando principalmente los hoteles como alojamiento, con lo que alcanzaron una participación de 91.6% dentro del total de ocupación hotelera.

Con relación al género de los visitantes, el informe del Banco Central destaca que el 47.9% son mujeres, mientras que el 52.1% corresponde a hombres. El rango de edad de los turistas es de 21 a 49 años, lo que indica que son personas relativamente jóvenes y adultos.

La llegada de turistas por mercado emisores según país de residencia en el período enero-marzo continúa mostrando que América del Norte (Estados Unidos y Canadá) sigue siendo el de mayor participación con un 60.4%, seguido del mercado europeo con 32.7%, en tanto que América del Sur, Centroamérica, el Caribe, Asia y el resto del mundo representaron en conjunto el 6.8% de los turistas.

El turismo es la principal actividad económica del país en cuanto a generación de divisas, así como uno de los principales generadores de empleos directos en indirectos.