Santo Domingo.- El Gobierno ha trazado una estrategia de recuperación mediante la provocación de un crecimiento de la economía medida por el producto interno bruto (PIB) más allá de la disponibilidad de las divisas, vía el gasto público y el endeudamiento externo. Esa estrategia se ha aplicado en varias ocasiones en los últimos años y la más reciente fue en 2001.

Sin embargo, su aplicación crearía una amplia brecha fiscal que es necesario cubrir con un incremento de la deuda externa y la captación de inversión foránea.

En este momento el Gobierno quiere dinamizar la economía mediante el aumento del gasto público con más deuda, la promoción de la inversión externa y la reducción de las tasas de interés para estimular la inversión del sector privado.

Sin embargo, ese método de crecimiento no es el más favorable. Miguel Ceara Hatton, economista y consultor de Naciones Unidas, hizo una exposición sobre la situación económica actual de cara a los efectos de la crisis global. Con una “presentación a título personal que en nada compromete a la institución en la cual labora”, el experto puso varios ejemplos de los efectos que han tenido sobre la economía los episodios en los cuales se quiso expandir el gasto interno para crecer por encima de la disponibilidad de divisas.

La exposición se realizó en el Colegio Médico Dominicano a petición del movimiento Autoconvoca@s. También participó Radhamés García.

El consultor hizo un resumen sobre las relaciones económicas de República Dominicana con Estados Unidos y su dependencia comercial, lo cual provoca efectos directos tanto cuando esa nación va bien como cuando va mal, como el caso actual de un estado de crisis.

Luego se concentró en la situación local para hacer un recuento sobre lo que han hecho los gobiernos en los últimos años para dinamizar la economía en momentos que la disposición de divisas no es suficiente, lo cual ha hecho que la situación termine peor.

Ceara dijo que entre 1978 y 1982 se produjo una demanda inducida con dinero inorgánico, deuda externa, devaluación vía traspaso de mercancías y un mercado paralelo de divisas. El resultado fue que en los primeros dos años hubo crecimiento con elevado déficit fiscal, se do larizó la economía y se produjo una crisis financiera.

Entre 1987 y 1990 el gobierno emprendió una “reactivación desordenada” con emisión de inorgánicos, devaluación e inflación. El resultado fue una caída de la economía a menos 5%.

Más recientemente, en 2001, el gobierno se embarcó en la emisión de bonos soberanos, se sobrecalentó la economía, hubo devaluación y cuando se intentó contraer el crecimiento inducido vino la crisis financiera de 2003.

En la actualidad
“Según el plan de endeudamiento que tiene el Gobierno, en el 2009 la deuda pública terminaría en US$12,622 millones, una deuda per cápita de US$1,293, que es equivalente a RD$50,000 a un tipo de cambio de RD$38 por uno para diciembre de 2009”, dijo Ceara Hatton en su exposición.

En la actualidad se gasta un 12% más en servicios de la deuda que en la educación y la salud juntos. Se preguntó qué pasará si se mantiene la política de mayor endeudamiento, sobre todo en proyectos que no son objeto de auditoría social.

Otro dato desfavorable dado a conocer por Ceara es que el año pasado se invirtió menos en educación y salud como porcentaje del PIB, de los que se destinó en el año 2005.

Más dinero, pero…
El consultor económico destacó la flexibilidad de la política monetaria para bajar las tasas de interés y aumentar la liquidez de la economía, lo cual es favorable, porque hay más recursos para prestar y más bajo precio del dinero.

Sin embargo, “el sector privado no está tomando créditos, mientras que el sector público absorbe todos los recursos”.

Eso se traduce en menos producción de parte del sector privado y más endeudamiento del lado del Estado.

Pronósticos
Para este año el economista Ceara Hatton tiene un pronóstico de que el tipo de cambio a diciembre será de RD$41 por uno, mientras que el déficit público esperado podría llegar a 3.7% del PIB, aunque el Gobierno dice que será de 1.5%.

Dijo que las mediciones muestran que el desempleo aumenta si el PIB no crece por encima del 4%. “Aún creciendo el PIB a ritmos superiores, el empleo que se crea es precario”, manifestó.

Entre 2000 y 2007 se estimó que siete de cada 10 empleos adicionales son informales.

La brecha externa
Para cerrar la brecha externa el Gobierno tendría que captar más inversión extranjera y embarcarse en préstamos multilaterales y bilaterales por el orden de los US$1,400 millones. “La brecha externa depende de que la inversión extranjera alcance US$2,300 millones, pero el pronóstico es de US$900 millones”, dijo.

En su exposición Ceara expresa que la política monetaria está cambiando a partir de enero de este año, pero que su impacto en la economía todavía no se siente, además de que tiene riesgos.

Se cuestionó sobre los ajustes necesarios en materia fiscal.

Consideró positivo el hecho de que por lo menos el Gobierno ha reconocido que existe una crisis externa que puede tener efectos negativos sobre el país, aunque cree que el exceso de optimismo que muestra el presidente Leonel Fernández podría causar descuidos sobre la seriedad actual.