Los ferreteros pequeños del Distrito Nacional activan sus cajas registradoras con quizá cinco fundas de cemento, ocho libras de clavos y unas cuantas copias de llaves al día. Adminstradores de estos negocios dicen que la recesión del sector de la construcción los ha colocado al borde de la quiebra.

Adriano Castillo tiene una ferretería pequeña en el sector Los Tres Ojos. Como las alzas en la funda de cemento y el quintal de varilla han desmotivado a los ciudadanos a remodelar sus casas, muy pocos recurren al estabecimiento en procura de ese producto, así como de pinturas, clavos y tornillos.

Lucio Santiago, propietario de una ferretería del sector Herrera, explicó lo que a su entender ocurre con estos establecimientos. El comerciante  de 43 años sostuvo que los negocios minoristas de materiales de construcción no pueden competir con las grandes comercializadoras que compran y venden a precios competitivos, debido a los volúmenes de mercancías que manejan.

Santiago explicó que las constructoras grandes son suplidas por ferreterías grandes, por lo que el levantamiento de torres y viviendas de lujo no incide en el flujo de mercado de establecimientos de menor envergadura como las pequeñas ferreterías.

“Lo que pasa es que hay pocas personas en proceso de hacer pequeñas construcciones o remodelaciones a sus casas y eso sí nos afecta”, expresó el propietario de la ferretería. “Quienes pintan sus casas, instalan verjas y tumban paredes dentro de sus viviendas son nuestros clientes y no los grandes inversionistas”, declaró el pequeño empresario.

Las palabras de Santiago son respaldadas con datos del sector de la construcción, lo cuales revelan que el 70% de las viviendas que se han ofertado en los últimos dos años sobrepasa los seis millones de pesos. Esto quiere decir que la oferta habitacional de unidades pequeñas y de bajo costo es reducida, además de que los procesos de reparación y remodelación de casas y apartamentos están prácticamente detenidos.

En un recorrido por más de 10 ferreterías pequeñas en Santo Domingo, LISTÍN DIARIO comprobó que los pequeños empresarios sostienen de manera unánime y separada que apenas obtienen la mitad de los beneficios que percibían el año pasado, pese a que las alzas que han experimentado las mercancías que venden llegan al orden de 30%.

Estos pequeños empresarios explicaron que en 2007 sus negocios generaban beneficios netos de RD$90,000 al mes, mientras que en lo que va de año “a duras penas” las ferreterías pequeñas alcanzan ganacias limpias de RD$45,000.

“Aunque todo lo que vendemos está más caro que el año pasado, nuestros negocios son menos rentables debido a la reducción de la demanda que se ha visto en el transcurso de este año”, manifestó María Suárez, propietaria de una ferretería en los Jardines del Norte.

A parte de clavos, cemento y copias de llaves, los establecimientos destinados a suplir al pequeño constructor venden pintura, lijas, alambre dulce y tornillos comunes. La variedad de la oferta es amplia, pero una persona que va a hacer una gran inversión en su casa o local comercial prefiere hacer las compras en un establecimiento grande.

Algunos han bajado
El galón de pintura blanca, que costaba RD$500 en promedio entre julio y septiembre, retrocedió a RD$420, de acuerdo con un registro de precios de LISTÍN DIARIO. No obstante, Apolino Rubio, que atiende una ferretería modesta en el ensanche La Julia, señaló que las ventas de este rubro no se han levantado.

En los establecimientos pequeños que venden varillas dijeron que el desplome en los precios del acero no ha tenido efectos positivos en los reportes de ventas. Esto a raíz de que el negocio no ha mejorado en estos días en que el producto se cotiza a RD$2,600 el quintal, con relación al principio de este año, cuando llegó a los RD$3,600.

En tanto que la funda de cemento no se relaciona con las rebajas de otros insumos y se comercializa a RD$260, luego de rondar los RD$240 hace tres meses. Recientemente, el presidente de Cemex Dominicana, Carlos Jacks, informó que el próximo año el sector de la construcción sufrirá un retroceso más profundo y que las ventas de cemento se reducirán en alrededor de 16%.